De zee uit Ahoy leek al aardig vol met haaien, weekdieren en smokkelaars, maar er meldt zich nieuw volk aan de horizon. In Ahoy: Rivals & Renegades duiken een woeste groep orka’s en een vastberaden schildpaddenrebellie op, elk met hun eigen plannen voor de eilanden en wateren.
Deze uitbreiding op Ahoy van Leder Games, ontworpen door Nick Brachmann en geïllustreerd door Kyle Ferrin, voegt twee nieuwe facties toe aan het asymmetrische zeespel. De Blackfish Brigade en de Shellfire Rebellion vervangen de Bluefin Squadron en de Mollusk Union uit het basisspel, of spelen ernaast in een gloednieuwe teammodus voor vier spelers. In deze review lees je wat de nieuwe facties toevoegen, hoe de teammodus speelt en voor wie deze uitbreiding de moeite waard is.
Bekende zee, nieuwe roofdieren
Het thema van Rivals & Renegades sluit naadloos aan op het basisspel. De Blackfish Brigade bestaat uit orka’s die als een rondtrekkende groep de wateren afstruinen. Dat rondtrekken is letterlijk in het spel verwerkt via de Whale Pod, een figuur die om de welvaartsdobbelsteen van een regio heen ligt en zich al migrerend over de kaart beweegt. Waar de orka’s zwemmen, verschijnen nieuwe Patrols. De Shellfire Rebellion draait het om. Deze schildpadden zijn traag op het water, maar gespecialiseerd in artillerie. Met katapulten lanceren ze hun Comrades over zandbanken en zelfs over gaten in de kaart heen, precies naar het eiland waar ze nodig zijn.
Beide facties voelen thematisch logisch en herkenbaar. De illustraties van Kyle Ferrin zijn opnieuw een feest, met karaktervolle orka’s met houwelen en pistolen en schildpadden die kanonskogels sjouwen. Het materiaal sluit qua stijl en kwaliteit volledig aan op het basisspel, met stevige figuren, dobbelstenen in de factiekleuren en overzichtelijke spelersborden. Eén kanttekening daarbij is dat de kleuren van de nieuwe facties dicht bij die van de originele facties liggen. Donkerblauw naast donkerblauw en geel naast geel kan in de teammodus even verwarrend zijn, al helpt het dat teamgenoten elkaars stukken mogen gebruiken.
Spelmateriaal
De Blackfish Brigade:
- 1 spelersbord
- 1 Whale Pod-tegel
- 1 Flagship-figuur
- 10 Patrol-figuren
- 3 Veteran Patrol-figuren
- 1 Whale Pod-figuur
- 5 actiedobbelstenen
- 3 hulpkaarten
- 1 Fame-marker
- 2 Pledge-markers
De Shellfire Rebellion:
- 1 spelersbord
- 1 Launch Comrades-tegel
- 1 Flagship-figuur
- 3 Launcher-figuren
- 4 actiedobbelstenen
- 1 Range-dobbelsteen
- 12 plankaarten
- 1 Launcher-hulpkaart
- 20 Comrade-tokens (met stickers)
- 1 Fame-marker
- 2 Pledge-markers
Opzet van het spel
De opzet volgt het basisspel, met per factie een aangepaste stap.
Blackfish Brigade:
- Rol de 5 actiedobbelstenen van je kleur.
- Neem 1 goudstuk.
- Neem je Patrols, Veteran Patrols, Whale Pod-tegel, hulpkaarten en de startspelerkaart.
- Plaats je Flagship en 1 Patrol op het eiland van een van beide regiotegels.
- Plaats je Whale Pod-figuur om de welvaartsdobbelsteen in dezelfde regio.
Shellfire Rebellion:
- Rol de 4 actiedobbelstenen van je kleur.
- Neem 1 goudstuk.
- Neem je Comrade-tokens, Launcher-figuren en de Launcher-hulpkaart.
- Rol je Range-dobbelsteen en leg deze op je Launch Comrades-tegel.
- Plaats je Flagship en 2 Comrades op het lege eiland en 1 Launcher met 2 Comrades eronder in dezelfde regio.
- Leg 2 Comrades op je spelersbord en trek 2 plankaarten.
Voor de teammodus leg je 4 regiotegels in plaats van 2 en speelt elk team met één gezamenlijke Fame-marker.
Hoe speel je Ahoy: Rivals & Renegades?
Het doel blijft gelijk aan het basisspel. Je verzamelt Fame door aan het einde van elke ronde regio’s te beheersen, en wie als eerste de eindwaarde bereikt, wint.
De Blackfish Brigade speelt met vijf dobbelstenen en scoort net als de Bluefin Squadron via controle over regio’s. Het grote verschil zit in de Whale Pod. Bij acties als Sail, Tailwind en Cannons vul je je Whale Pod-tegel met Patrols en Veteran Patrols, die +2 controle geven en immuun zijn voor Wreckage. Met de actie Migrate beweegt de Whale Pod-figuur over de kaart en laat die onderweg Patrols achter. Met Surge schiet je Flagship in één rechte lijn naar een Patrol verderop, dwars door gevechten en stromingen heen. Het eiland in de regio van de Whale Pod is bovendien gedomineerd, waardoor tegenstanders daar niet kunnen rekruteren of afleveren.
De Shellfire Rebellion verzamelt net als de Mollusk Union Comrades, maar plaatst die niet stap voor stap. Met de actie Build zet je Launchers op de kaart, katapulten die zelf +1 controle geven en Comrades onder zich verzamelen. Aan het einde van je beurt lanceer je Comrades vanaf je Flagship en Launchers naar een eiland dat in een rechte lijn precies zo ver weg ligt als de waarde van je Range-dobbelsteen. Die dobbelsteen rol je elke ronde opnieuw, dus je moet je posities telkens aanpassen. Twaalf plankaarten zorgen daarnaast voor verrassende wendingen, van scherpschutters die Patrols wegpikken tot een noodlanding in de mist.
In de teammodus nemen de twee blauwe facties het samen op tegen de twee gele. Teams tellen hun controle bij elkaar op, mogen elkaars Patrols of Comrades op de kaart aansturen en kunnen goud en bemanning uitwisselen als hun schepen in dezelfde regio liggen.
De volledige speluitleg is terug te lezen in de spelregels.
Speleigenschappen
De nieuwe facties bouwen voort op bekende fundamenten, waardoor de instap voor ervaren Ahoy-spelers klein is. Tegelijk vragen ze om net wat meer puzzelwerk dan hun voorgangers. De Blackfish Brigade heeft minder Patrols dan de Bluefin Squadron, dus je moet scherper kiezen welke regio’s je claimt en hoe je de route van je Whale Pod plant. De Shellfire Rebellion draait om exacte afstanden en rechte lijnen, waarbij je vooruit rekent met een Range-dobbelsteen die elke ronde verandert. Dat maakt beide facties tactischer en iets minder vergevingsgezind.
De interactie blijft hoog, zeker in de teammodus, waar overleg en gecombineerde controle een extra laag toevoegen. Buiten je beurt blijf je betrokken, want elke verplaatsing van een tegenstander kan jouw plannen doorkruisen. De herspeelbaarheid krijgt een flinke impuls. Met deze uitbreiding zijn er veel meer factiecombinaties mogelijk, al is het goed om te weten dat de nieuwe facties alleen hun directe tegenhanger vervangen en dus nooit tegen die tegenhanger spelen buiten de teammodus om.
Voor wie is dit spel?
Deze uitbreiding is gemaakt voor spelers die Ahoy al kennen en aan variatie toe zijn. Vooral wie het spel vaak met twee speelt, haalt hier veel uit, omdat de nieuwe facties het duel tussen blauw en geel telkens een ander karakter geven. Ook groepen van vier die van teamspellen houden, krijgen er met de 2-tegen-2-modus een verrassend leuke spelvorm bij, die bovendien geschikt is om nieuwe spelers rustig te laten instappen.
Wie hoopt op facties die net zo radicaal van elkaar verschillen als in Root, moet de verwachtingen iets bijstellen. De Blackfish Brigade en Shellfire Rebellion voelen fris, maar blijven dicht bij het speelgevoel van de facties die ze vervangen. Voor wie het basisspel nog niet bezit, is deze uitbreiding uiteraard geen startpunt, want een exemplaar van Ahoy is vereist.
Conclusie
Met twee doordachte facties en een geslaagde teammodus geeft Rivals & Renegades de zee van Ahoy precies de variatie die een asymmetrisch spel nodig heeft om te blijven boeien. De Blackfish Brigade en Shellfire Rebellion bouwen slim voort op bekende mechanismen, maar voegen met de migrerende Whale Pod en de lancerende katapulten genoeg nieuws toe om anders naar de kaart te kijken. De facties wijken niet extreem af van hun voorgangers en de kleuren liggen dicht bij elkaar, maar dat zijn kleine smetten op een verder uitstekende uitbreiding. Voor liefhebbers van Ahoy, en zeker voor wie vaak met twee of vier speelt, is dit een aanrader.
