Agent Avenue Review

Je schuift twee kaarten over tafel naar je tegenspeler. De ene ligt open en toont een betrouwbare handhaver. Onder de gedekte kaart zit een waaghals en als hij die kiest, is het zijn derde en verliest hij meteen. In Agent Avenue draait alles om dat korte moment waarop je buurman naar twee kaarten staart en jouw plannen probeert te doorzien.

Agent Avenue is een kaartspel voor twee spelers, ontworpen door Christian en Laura Kudahl en uitgegeven door Nerdlab Games. De Nederlandse editie is van Asmodee. Het spel kwam in 2025 op de aanbevelingslijst van de Spiel des Jahres terecht, wat voor een doosje met een paar stapeltjes kaarten geen kleine prestatie is. Hieronder lees je hoe een potje verloopt, waarom die eenvoudige keuze tussen een open en een gedekte kaart zo lastig is en voor wie dit spionnenduel geschikt is.

Dit bericht op Instagram bekijken

Een bericht gedeeld door BRDGMZ (@brdgmz_)

Spionnen achter de schutting

Agent Avenue speelt zich af in Oakfield, een keurige buitenwijk met witte hekjes en verzorgde voortuinen. Twee buren blijken allebei spion te zijn, al weten ze dat niet van elkaar. Om de ander te ontmaskeren huren ze buurtbewoners in als informant, van de vriendelijke buurvrouw tot de stoere jongen op de hoek. Dat verhaal staat netjes in de spelregels, maar tijdens het spelen merk je er weinig van. Je spion loopt rondjes over het spelbord en probeert de spion van je tegenspeler in te halen.

Toch zit het thema dieper in de kaarten dan je op het eerste gezicht zou denken. De eerste dubbelspion zet je een stap terug, de tweede laat je zes vakjes vooruit springen en de derde zet je weer een stap terug. Zo’n informant wisselt dus voortdurend van kant. De waaghals brengt je flink vooruit tot je derde exemplaar je het spel kost. De codekraker levert lange tijd niets op, tot je er drie hebt en daarmee in één klap wint. Elke naam vertelt zo in één woord wat de kaart met je doet, waardoor je na een paar beurten de spelregels niet meer nodig hebt.

Die duidelijkheid zie je terug in de vormgeving. Fanny Pastor-Berlie tekende de buurtbewoners als dieren in de stijl van een tekenfilm uit de jaren vijftig, met een vos in gestippelde jurk als dubbelspion en een uil met een grote bril als codekraker. Elke soort informant heeft een eigen kleur en aan de linkerkant van de kaart staan de drie bewegingswaarden onder elkaar. Zo zie je ook vanaf de overkant van de tafel in één oogopslag hoe ver je tegenspeler kan komen. Het materiaal zelf is bescheiden. Je krijgt een dubbelzijdig spelbord, een stapel informantkaarten, vijftien actiekaarten en twee houten spionnen, alles in een klein doosje dat je zonder moeite meeneemt. Toch is er in dat doosje nog ruimte over voor extra kaarten, zodat een uitbreiding als Eenheid M gewoon bij het basisspel past en je geen tweede doos in de kast hoeft te zetten.

Spelmateriaal

• 1 dubbelzijdig spelbord (zijde voor beginners en zijde voor gevorderden)
• 38 informantkaarten:
  • 6 dubbelspionnen
  • 6 handhavers
  • 6 codekrakers
  • 6 saboteurs
  • 6 waaghalzen
  • 6 detectives
  • 1 handlanger
  • 1 mol
• 15 actiekaarten (alleen voor gevorderden)
• 2 spionnen
• 2 overzichtskaarten
• Spelregels

Opzet van het spel

1. Leg het spelbord in het midden van de tafel met de zijde voor beginners naar boven.
2. Iedere speler kiest een kleur, pakt de spion van die kleur en zet hem op de thuisbasis van dezelfde kleur.
3. Schud de informantkaarten en geef iedere speler 4 kaarten. De overige kaarten vormen de gedekte informantenstapel.
4. De speler die het laatst een spionagefilm heeft gezien, begint.
5. De actiekaarten blijven in de doos.

Spel voor gevorderden

• Gebruik de zijde van het spelbord met de actievakjes in de hoeken.
• Schud de 15 actiekaarten en leg de bovenste 3 open naast het spelbord. Dit is het aanbod van actiekaarten.
• De overige actiekaarten vormen een gedekte stapel. Houd ruimte vrij voor een aflegstapel.

Variant voor teams (3 of 4 spelers)

• Vorm twee teams. Teamgenoten zitten naast elkaar, tegenover het andere team. Met drie spelers speelt één speler alleen.
• Iedere speler krijgt 4 informantkaarten. Je mag de kaarten van je teamgenoot niet bekijken en je eigen kaarten niet laten zien of beschrijven.

Hoe speel je Agent Avenue?

Je wint door de spion van je tegenspeler te vangen. Beide spionnen beginnen op hun eigen thuisbasis aan weerszijden van het spelbord en lopen met de klok mee rond. Kom je op hetzelfde vakje als de ander terecht of haal je hem in, dan heb je hem gevangen.

Tijdens je beurt speel je twee kaarten uit je hand in het midden van de tafel, de ene open en de andere gedekt. Die twee kaarten moeten een verschillende naam hebben, dus twee waaghalzen tegelijk aanbieden kan niet. Voordat je speelt, mag je een kaart uit je hand afleggen en een nieuwe trekken. Dat kan meerdere keren per beurt, maar maximaal vier keer in het hele potje. Na het spelen vul je je hand weer aan tot vier kaarten.

Daarna kiest je tegenspeler een van de twee kaarten en legt die open voor zich neer. Jij krijgt de andere. Vervolgens verplaatsen jullie allebei je spion. Hoe ver dat is, hangt af van het aantal informanten met dezelfde naam dat je nu voor je hebt liggen. Bij de eerste kijk je naar het bovenste cijfer, bij de tweede naar het middelste en vanaf de derde naar het onderste. Een negatief getal zet je spion achteruit. Dat is riskant, want als je spion achteruit op of achter de spion van je tegenspeler belandt, heeft die jou gevangen.

Na het verplaatsen controleer je of iemand gewonnen of verloren heeft. Naast het vangen van een spion win je ook direct met drie codekrakers. Drie waaghalzen betekenen juist dat je verliest. Is de informantenstapel op en heeft je tegenspeler minder dan twee kaarten in zijn hand, dan wint de speler wiens spion het dichtst achter de ander staat. Bij een gelijkspel wint de speler die aan de beurt is.

In het spel voor gevorderden draai je het spelbord om naar de zijde met actievakjes in de hoeken. Kom je na het verplaatsen precies op zo’n vakje terecht, dan kies je een kaart uit het open aanbod van drie actiekaarten. Een kaart met een direct effect voer je meteen uit, waarna ze op de aflegstapel gaat. Een kaart met een doorlopend effect leg je voor je neer. Zo geeft de vluchtauto je drie extra stappen als je precies op een thuisbasis landt en wint het beveiligingssysteem het spel voor je als de spion van je tegenspeler tijdens de controlefase op jouw thuisbasis staat.

Met de variant voor teams speel je met drie of vier spelers. Teamgenoten delen een spion maar hebben elk een eigen hand. De een speelt een kaart open en de ander een kaart gedekt, zonder dat jullie elkaars kaarten mogen zien of bespreken. Het andere team overlegt vervolgens samen welke kaart het inhuurt.

De volledige speluitleg is terug te lezen in de spelregels. Of bekijk de video met speluitleg hieronder.

Spelen met de twijfel van je tegenspeler

Agent Avenue is in de kern een spel voor twee. Met de variant voor teams kun je ook met drie of vier spelers aan de slag, maar dan speel je samen met iemand van wie je de kaarten niet kent. Dat levert leuke momenten op als je teamgenoot precies de kaart gedekt speelt die jij open had willen leggen. Toch verdwijnt daarmee een deel van de controle die het duel zo spannend maakt.

Met z’n tweeën duurt een potje tien tot twintig minuten en die korte duur past bij hoe het spel verloopt. Een potje kan namelijk in één beurt kantelen. Je tweede dubbelspion stuurt je zes vakjes vooruit en een saboteur die je niet zag aankomen, zet je zo terug in de armen van je achtervolger. Omdat alles snel weer klaarligt, schud je na zo’n onverwachte nederlaag meestal meteen de kaarten opnieuw.

Die snelheid komt ook doordat er weinig te onthouden valt. De doos noemt acht jaar als minimumleeftijd en de regels passen op een overzichtskaart. Een kind begrijpt snel dat het geen derde waaghals wil hebben. Waarom je tegenspeler juist die ene kaart open legt, ontdek je pas na een paar potjes.

Daar zit het denkwerk. Van elke gewone informant zitten er zes in het spel, dus met wat opletten weet je hoeveel codekrakers er nog in omloop zijn en of je tegenspeler er al twee voor zich heeft liggen. Heeft hij één dubbelspion, dan is een tweede voor hem goud waard en bied je die kaart liever niet open aan. Als je hem gedekt neerlegt, kan het net zo goed gebeuren dat hij de open kaart kiest en jij met die dubbelspion blijft zitten. Omdat de twee kaarten verschillende namen moeten hebben, kun je bovendien nooit twee keer hetzelfde risico aanbieden. De vier keer dat je een kaart mag afleggen, bewaar je daarom het liefst voor het moment dat je hand helemaal niets bruikbaars bevat.

Hoe goed je ook telt, je kunt alleen aanbieden wat je in je hand hebt. Trek je vier kaarten die allemaal je tegenspeler helpen, dan heb je weinig te kiezen en leg je de minst slechte combinatie neer. De geluksfactor is daardoor merkbaar aanwezig, al voelt een verloren potje zelden oneerlijk omdat je tegenspeler met hetzelfde probleem kampt. In het spel voor gevorderden komen de actiekaarten daar nog bij. Ze maken het spel gevarieerder, terwijl een sterke doorlopende kaart op het juiste moment een potje flink kan laten overhellen.

Aan interactie is geen gebrek, want er gebeurt niets zonder je tegenspeler. Hij beslist elke beurt mee over wat jij krijgt en jij doet hetzelfde tijdens zijn beurt. Je zit dus nooit te wachten. Juist tijdens de beurt van de ander zit je naar twee kaarten te staren en vraag je je af waarom hij die handhaver zo opvallend open legt.

Dat spel van inschatten maakt Agent Avenue goed herspeelbaar. De kaarten blijven hetzelfde, maar je tegenspeler leert jouw gewoontes kennen en jij die van hem. Als je steeds de gedekte kaart kiest, heeft hij dat snel door en speelt hij erop in. Het spel voor gevorderden en de variant voor teams geven je daarna nog genoeg om af te wisselen. Raak je toch uitgekeken op de vaste set kaarten, dan kun je verder met de uitbreiding Eenheid M. Die brengt een nieuwe soort informant mee, waarmee je een extra figuur op je thuisbasis zet en een paar vakjes verschuift. Zodra de spion van je tegenspeler precies op dat vakje eindigt, win je het spel. De uitbreiding bevat ook vijftien nieuwe actiekaarten. Lees de aparte review van Eenheid M.

Voor wie is dit spel

Agent Avenue is op zijn best als je regelmatig met z’n tweeën speelt en het leuk vindt om de ander te doorzien. Een potje past makkelijk in een doordeweekse avond en de regels zijn zo snel uitgelegd dat je het ook kunt spelen met iemand die zelden een bordspel aanraakt. Met kinderen vanaf een jaar of acht werkt het ook, zeker als je bij de zijde voor beginners blijft. Ervaren spelers vinden hun uitdaging in het tellen van kaarten en in het spelletje met de gedekte kaart, dat met elke tegenspeler anders verloopt.

Hou je niet van bluffen of vind je het vervelend om iemand bewust een slechte kaart toe te spelen, dan is dit spel niets voor jou. Hetzelfde geldt als je graag een plan uitwerkt dat over het hele spel loopt, want daarvoor is een potje te kort en te grillig. Het ideale aantal spelers is twee. De variant voor teams is een leuke extra, maar niet de reden om het spel te kopen.

Andere spellen waarin jij verdeelt en de ander kiest

Het principe dat jij kaarten aanbiedt en de ander kiest, ken je misschien uit Hanamikoji. Ook daar krijg jij wat je tegenspeler laat liggen. In dat spel liggen de aangeboden kaarten open, waardoor het meer om rekenen draait dan om bluffen. Agent Avenue voegt daar die ene gedekte kaart aan toe en maakt van elke keuze een gok op wat de ander denkt.

Jaipur is een ander kaartspel voor twee waarin je sets verzamelt en het juiste moment afwacht om toe te slaan. Een potje duurt wat langer en draait meer om handelen dan om bluffen, maar de spanning van een duel waarin elke keuze van de ander je plannen kan doorkruisen, voel je in beide spellen.

Conclusie

Agent Avenue laat zien hoeveel spanning er in één open en één gedekte kaart kan zitten. De regels leer je in een paar minuten, terwijl je na heel wat potjes nog steeds twijfelt of je tegenspeler die codekraker bewust open legt. Een potje is kort en kan in één beurt omslaan, waardoor je na een nederlaag bijna altijd meteen revanche wilt. Het thema is vooral een vrolijk jasje en met een ongelukkige hand kun je niet altijd veel uitrichten, al geven de vier keer afleggen en de actiekaarten je wat meer grip. Speel je vaak met z’n tweeën en vind je het leuk om je tegenspeler te doorzien, dan is dit kleine doosje een aanrader.

Toegankelijkheid: ★★★★★
Drie stappen per beurt en een hand van vier kaarten, binnen vijf minuten uitgelegd.

Tactiek: ★★★☆☆
Kaarten tellen en goed timen loont, al speel je altijd met wat je toevallig in handen hebt.

Geluk: ★★★☆☆
Welke kaarten je trekt, bepaalt wat je kunt aanbieden.

Interactie: ★★★★★
Je tegenspeler beslist elke beurt mee over wat jij krijgt.

BRDGMZ ontving van de uitgever een recensie-exemplaar van Agent Avenue. Dit heeft geen invloed op ons oordeel. Lees er meer over in ons reviewbeleid.