“Je wordt door je hond Perceval gewekt, die je gezicht likt. Zonlicht dringt zich door de luiken van je slaapkamerraam en kerkbellen luiden voor de terts. Het lijkt er op dat je je hebt verslapen. Je had een van die vreemde, heldere dromen die je al sinds je jeugd achtervolgen. Gelukkig zag je deze keer geen bloed of geweld, alleen een enkele situatie: drie mensen en een koets.” Zo begint het eerste scenario van Chronicles of Crime: 1400 van 999 Games. In dit interactieve detectivespel is het aan jou om de mysteries in het Frankrijk van de late middeleeuwen op te lossen. Hoe leuk dat is, lees je in deze Chronicles of Crime: 1400 review.
Het verhaal
We schrijven het jaar 1400. Jij bent Abelard Lavel, een door Koning Karel VI, de Waanzinnige, beëdigde ridder. Je woont in een familielandhuis in Parijs, niet ver van de beroemde kathedraal Notre Dame. Al vanaf dat je een klein kind was, had je vreemde, vooruitziende dromen waarin je gewelddadige beelden van gepleegde of nog te plegen misdrijven zag. Al snel leerde je dat je deze ongebruikelijke gave ten goede kon gebruiken en je begon met het oplossen van zaken waar niemand anders iets van kon maken. Dat gaf jou een zekere reputatie in de stad en mensen vragen jou nu om hulp als er een geheimzinnig misdrijf is gepleegd.
Een bezoek aan de middeleeuwen
Zoals de naam al doet vermoeden speelt Chronicles of Crime: 1400 zich af in het Frankrijk van de 15e eeuw. Het artwork ziet er waanzinnig uit en bevat veel details. Zeker de locatiekaarten zijn net mini-schilderijtjes. Hoe langer je er naar kijkt, hoe meer je terug in de middeleeuwen wordt gezogen. Ook de virtuele bezoeken in de app, die je nodig hebt om het spel te kunnen spelen, zien er goed uit. Al zou de fervente gamer zeggen dat de graphics wat gedateerd zijn.
Chronicles of Crime: 1400 bestaat uit verschillende sets kaarten (112 in totaal), een tableau en je hebt dus de gratis app nodig. Het opzetten is binnen 5 minuten gebeurd. Tableau op tafel, de stapels kaarten er naast, app opstarten en spelen maar!
Los vier mysteries op
Je speelt Chronicles of Crime: 1400 aan de hand van (een viertal) scenario’s. Deze scenario’s vind je in de app. Elk scenario is uniek en speel je volledige coöperatief, alle spelers werken samen om het mysterie op te lossen. Het verhaal ontwikkelt zich, terwijl je bewijsmateriaal verzamelt en verdachten ondervraagt. Denk je genoeg informatie te hebben om de casus op te lossen, dan druk je hiervoor op de ‘oplos-knop’ in de app, beantwoord je de vragen en wordt de eindscore bepaald.
Je speelt het spel met behulp van de verschillende kaarten
- Bewijskaarten
- Locatiekaarten
- Karakterkaarten
- Bijzondere voorwerpkaarten
- Visioenkaarten
- Thuiskaart
- Hondkaart
Op elke kaart staat een QR-code, deze kan je met behulp van de app scannen, de app vertelt je dan vervolgens meer. Een voorbeeld: je scant een locatiekaart, de app vertelt je over deze locatie en welke personen zich bevinden op de locatie, je pakt de kaarten van deze personen en legt ze op de locatiekaart neer, vervolgens kun je een persoon scannen om daar mee te praten, deze persoon geeft je een voorwerp en vertelt over een andere locatie, vervolgens leg je de kaart van het voorwerp op je bewijzentableau en de kaart van de nieuwe locatie voor je neer op tafel. Op deze manier scan je verschillende kaarten en ontwikkelt zich het verhaal en krijg je nieuwe informatie en kaarten er bij of verplaatsen kaarten zich.
Je wint een scenario als je de casus weet op te lossen. Dit kan bijvoorbeeld zijn, wie heeft de ring gestolen en waarom? Je scoort niet alleen punten door het oplossen van de casus, maar daarnaast ook voor hoe snel en efficiënt je de casus weet op te lossen. Elke actie die je in het spel neemt kost tijd. Een vraag stellen kost bijvoorbeeld 5 minuten terwijl een andere locatie bezoeken wel 20 minuten kost. Hoe minder acties je nodig hebt om de casus op te lossen, hoe meer punten je verdient.
Als speler heb je een speciale gave, je hebt namelijk voorspellende visionen. Aan het begin van het scenario vertelt de app welke visioenkaarten je moeten openleggen. Vergeet tijdens het spelen niet om goed naar de visioenkaarten te kijken. Op deze kaarten zie je gebeurtenissen die al gebeurd zijn of nog staan te gebeuren en kunnen waardevolle hints bevatten. Vergeet ook niet je eigen hulptroepen in te schakelen. Je kunt altijd je hond scannen om hem te laten ruiken aan voorwerpen die je hebt verzameld, misschien komt hij wel een geur op het spoor. Daarnaast vind je op je thuislocatie je familieleden, die kunnen je helpen met informatie over personen en voorwerpen.
Om Chronicles of Crime: 1400 te kunnen spelen hoef je eigenlijk de spelregels niet te lezen, de app vertelt je hoe het spel gespeeld moet worden. Maar het kan wel helpen om de bijgeleverde spelregels van te voren door te nemen. Je weet dan alvast wat de functie van de verschillende kaarten is en hoe je ze moet neerleggen. Om je bekend te laten raken met hoe je het spel speelt, is er ook een tutorialscenario in de app. Is dit je eerste Chronicles of Crime-ervaring, dan is het zeker aan te raden om deze eerst te spelen.
Hybride
Chronicles of Crime: 1400 is eigenlijk een hybride tussen een computer- en een bordspel. Eigenlijk zou je het hele spel ook volledig digitaal kunnen spelen, maar door bepaalde componenten fysiek te maken, aan de hand van kaarten die gescand moeten worden, komt het spel meer tot leven en wordt het een ervaring die je met je medespelers kunt delen. In plaats van dezelfde ervaring in je eentje te hebben achter een scherm. Ik vind zelf de combinatie van bordspel met een app erg goed werken, juist omdat je met je medespelers om tafel zit en echt met elkaar aan het puzzelen bent, maar tegelijkertijd wel de snelheid en efficiëntie van een app hebt. Het niveau van de opdrachten zijn wat mij betreft dik op orde, sommige dingen spreken voor zich, maar over andere dingen moet er echt goed nagedacht worden. Zeker ook omdat je niet altijd volledige informatie in je schoot geworpen krijgt, je moet bepaalde gaten in het verhaal zelf met logica invullen. Een leuke gimmick vind ik dat je sommige locaties in het spel virtueel kunt bezoeken en kunt rondkijken in de app om aanwijzingen te zoeken.
Verbanden leggen
Beleving, verbanden leggen en samenwerken, dat is waar het allemaal om draait in Chronicles of Crime: 1400. Je laat je meeslepen in het verhaal en probeert verbanden te leggen tussen locaties, karakters, gebeurtenissen en voorwerpen om zo uiteindelijk de casus op te lossen. Geluk speelt een minimale rol, je kunt geluk hebben dat je een antwoord om de casus op te lossen goed gokt. De herspeelbaarheid is beperkt, als je de casus hebt opgelost dan weet je het antwoord en is het niet leuk om hem nog eens te spelen. Maar misschien ben je de antwoorden na verloop van tijd vergeten en dan kan je hem altijd nog eens spelen. Ook zouden de makers extra scenario’s in de app beschikbaar kunnen maken en zo de speelduur van het spel verlengen, maar of ze dat ook doen is geen zekerheid.
Iedereen moet het goed kunnen zien
Je speelt Chronicles of Crime: 1400 met 1 t/m 4 spelers. Je kunt het spel heel goed in je eentje spelen, maar het is leuker om de ervaring te delen met meer spelers. In theorie kan je het spel met meer dan 4 spelers spelen, maar voor het spelplezier is het wel van belang dat iedereen het spelmateriaal goed kan zien, zelf vind ik 2 of 3 spelers het fijnste spelen. Het is overigens niet noodzakelijk om elk scenario met dezelfde spelers te spelen. Een scenario duurt ongeveer een uur á anderhalf uur. Er zijn 4 scenario’s plus een tutorial, dus je bent in totaal zo’n 6 á 7 uur bezig om het hele spel uit te spelen. Omdat de verhaallijnen gewelddadig zijn is het spel geschikt vanaf 14 jaar.
Conclusie
Chronicles of Crime: 1400 is een hybride tussen een computer- en bordspel en is een op zichzelfstaand vervolg van Chronicles of Crime. De combinatie tussen de app en het fysieke spelmateriaal werkt verrassend goed en zorgt voor een spannende beleving die je met je medespelers deelt. De verhalen en de moeilijkheidsgraad van de scenario’s zijn prima op orde en dagen je voldoende uit om je hersenen te gebruiken. Van sommige scenario’s kan je zelfs zeggen dat ze best moeilijk zijn. In het spel zitten in totaal vier scenario’s, goed voor zo’n 7 uur aan spelplezier. In potentie kunnen er extra scenario’s worden toegevoegd in de app voor nog meer spelplezier. Ben je handig met apps, maar is je telefoon nog niet aan je hand vastgegroeid? En houd je van een historische setting, ben je gek op het betere detectivewerk en wil je deze ervaring kunnen delen met anderen? Haal dan zeker Chronicles of Crime: 1400 in huis!
