Cities Review

In Cities ben jij de stadsplanner: verantwoordelijk voor het ontwerpen van een nieuwe, levendige wijk vol gebouwen, groen en water. Geen strijd om grondstoffen of oorlog om gebied — hier draait het om ruimtegebruik, slimme keuzes en een goed oog voor structuur. Wat begint met één tegel groeit al snel uit tot een compacte stad vol kleur en hoogte.

In deze review neem ik je mee in het thema van het spel, vertel ik hoe het eruitziet en hoe je het speelt. We bekijken hoe tactiek, geluk en interactie samenkomen, voor wie dit spel geschikt is, en wat je mag verwachten qua herspeelbaarheid en betrokkenheid. Tot slot geef ik natuurlijk mijn eindoordeel.

Bouw jij de stad van de toekomst?

In Cities word jij uitgedaagd om de ideale stadswijk vorm te geven. Niet zomaar een paar gebouwen neerzetten, nee — je krijgt als het ware een blanco canvas van de gemeenteraad en de opdracht om er iets moois van te maken. Denk aan woningen, kantoren, parken, waterpartijen en opvallende stadselementen. Alles draait om het slim combineren van ruimte, functies en esthetiek. En net als in een echte stad is er altijd te weinig ruimte voor alles wat je eigenlijk wilt bouwen.

Wat dit spel thematisch sterk maakt, is dat je die stadsontwikkeling écht voelt in het spelverloop. Elke ronde verzamel je nieuwe bouwtegels, gebouwen en speciale elementen waarmee je je eigen wijk steeds verder uitbreidt. Je kiest waar je een park aanlegt, waar je een hoge toren bouwt, of waar je juist een waterfront tot leven laat komen met een fontein of een monument. Het spel dwingt je om te puzzelen met beperkte ruimte, maar beloont creativiteit en slimme planning.

Ook de manier waarop je punten scoort sluit mooi aan bij het thema: je krijgt bijvoorbeeld extra waardering voor diversiteit in gebouwen, het verbinden van groen en water, of het behalen van stedelijke doelstellingen zoals ‘meest leefbare wijk’. Hierdoor voelt het niet als een abstract puntenfestijn, maar als het opbouwen van een echte buurt met karakter en visie.

Cities is daarmee niet zozeer een spel waarin je tegen elkaar vecht, maar eerder een ontwerpwedstrijd vol slimme keuzes. Jij bepaalt hoe je wijk eruitziet — en daarmee of jouw visie de beste stad oplevert.

Kleurrijke wijken en stapelende gebouwen

Cities ziet er op tafel overzichtelijk, kleurrijk en verrassend uitnodigend uit. Je begint met een enkele tegel als start van je wijk, maar al snel groeit dat uit tot een mini-stadsplattegrond van maximaal 3 bij 3 tegels. Die tegels tonen verschillende zones: bouwplaatsen in vier kleuren, groene parken en blauwe waterpartijen. Het geheel doet denken aan een luchtfoto van een moderne stad in opbouw — strak, maar met genoeg visuele afwisseling.

Wat opvalt zijn de bouwstukken: kleine, gekleurde blokjes die je op je stadstegels plaatst en op elkaar stapelt tot gebouwen van één tot vier verdiepingen hoog. Dat zorgt niet alleen voor visuele flair, maar ook voor een tastbaar gevoel van groei. Je ziet letterlijk je wijk de hoogte in gaan, blok voor blok.

De tegels met versieringen voegen daar speelse details aan toe: fonteinen, sportvelden, bomen, monumenten… allemaal kleine accenten die je wijk karakter geven én punten opleveren. Het voelt soms een beetje als SimCity op tafel: je probeert niet alleen functioneel te bouwen, maar ook iets moois en logisch samen te stellen.

Verder zijn alle onderdelen van goede kwaliteit. De kartonnen tegels zijn stevig, de houten blokjes liggen fijn in de hand en de art is stijlvol zonder afleiding. Het scorespoor en het centrale bord zijn helder en functioneel ingedeeld, met vier rijen waar je elke ronde nieuwe keuzes uit maakt.

Kortom: Cities oogt strak, groeit visueel mee met je keuzes en nodigt uit om te bouwen, puzzelen en perfectioneren. Geen spektakelstuk qua table presence, maar wél een spel waar je wijk echt iets wordt om trots op te zijn.

Wat zit er in de doos?

Cities bevat het volgende spelmateriaal:

• 1 speelbord
• 4 stadsdoelbordjes (dubbelzijdig, o.a. New York & Rio de Janeiro)
• 4 starttegels
• 32 stadstegels
• 48 speciale eigenschaptegels (feature tiles)
• 100 bouwstukken in 4 kleuren (25 rood, 25 blauw, 25 groen, 25 geel)
• 32 werkers (8 per kleur / 4 kleuren)
• 12 prestatie-ringen (3 per kleur)
• 4 scorefiches
• 4 spelershulpen
• 32 scorekaarten
• 1 scorebord / puntenspoor
• 1 startspelerster
• 1 stoffen zak (voor de bouwstukken)

Hoe zet je het spel op? (puntsgewijs)

1. Voorbereiding bord en kaarten:
   • Leg het speelbord in het midden van de tafel.
   • Schud de scorekaarten, trek er 4: leg er 3 open in rij 1 van het bord, 1 gedekt.
   • Schud de stadstegels, trek er 4: leg er 3 open in rij 2, 1 gedekt.
   • Schud de feature-tegels, trek er 6: leg er 5 open in rij 3, 1 gedekt.
2. Voorbereiding bouwstukken:
   • Doe alle bouwstukken in de zak.
   • Trek 10 bouwstukken uit de zak en leg ze op de eerste 10 velden van rij 4 (laat de vakken met een vraagteken leeg).
3. Spelersmateriaal:
   • Iedere speler kiest een kleur en krijgt:
     • 4 werkers (of 8 in een 2-speler spel)
     • 3 prestatie-ringen
     • 1 scorefiche
     • 1 spelershulp
4. Stadsdoelbord kiezen:
   • Kies samen een stadsdoelbord en leg het boven het speelbord (voor beginners: New York of Rio de Janeiro).
   • Leg ongebruikte stadsdoelborden terug in de doos.
   • Bij 2 spelers: dek het middelste doel af met een ring van een niet-gebruikte kleur.
5. Startspeler bepalen:
   • Kies willekeurig een startspeler en geef die de startster.
6. Starttegels kiezen:
   • Leg de 4 starttegels open.
   • Beginnend rechts van de startspeler (tegen de klok in) kiest iedereen een starttegel en legt deze voor zich neer als begin van hun “wijk”.
   • Overgebleven starttegels gaan terug in de doos.
7. Plaats scorefiches:
   • Leg de scorefiches bij het scorespoor op het bord. Iedereen start op nul.

Hoe werkt het spel?

In Cities bouw je in 8 rondes (of 4 bij 2 spelers) aan je eigen stadswijk van maximaal 3 bij 3 tegels. Elke ronde kies je met behulp van je werkers uit verschillende rijen op het centrale bord: een scorekaart, een nieuwe stadstegel, een of twee feature-tegels (zoals fonteinen of bomen), en een set bouwstukken in één kleur.

Met die onderdelen breid je jouw wijk uit. Je legt tegels aan, plaatst gebouwen in de juiste kleur op daarvoor bestemde plekken, en probeert zo slim mogelijk aan de voorwaarden van je scorekaarten en het gezamenlijke stadsdoelbord te voldoen. Bouwstukken kunnen worden gestapeld tot gebouwen van vier hoog, wat extra puzzelmogelijkheden oplevert.

Je scoort punten op verschillende manieren:

• Door doelen op je persoonlijke scorekaarten te halen,
• Door publieke prestaties op het stadsdoelbord te behalen,
• Door water- en parkgebieden uit te bouwen met feature-tegels,
• En met monumenten.

Na acht rondes wint de speler met de meeste overwinningspunten.

De volledige spelregels staan helder uitgelegd in het regelboekje, inclusief voorbeelden en varianten. Of bekijk de video met speluitleg hieronder.

Een puzzel vol keuzes, met ruimte voor planning en verrassingen

Cities is zo’n spel waarin je elke beurt iets tastbaars doet: je kiest, bouwt, plaatst of scoort. Dat geeft het spel een prettig ritme. Het is bovenal een puzzelspel — eentje waarin tactiek en planning een grote rol spelen. Je probeert telkens vooruit te denken: hoe bouw ik mijn wijk zo efficiënt mogelijk op? Welke scorekaarten passen bij wat ik al heb liggen? En hoe kan ik mijn bouwstukken zo verdelen dat ze me op meerdere manieren punten opleveren?

Tactiek speelt dus de hoofdrol, maar er zit ook een vleugje geluk in. Je weet vooraf niet welke tegels of scorekaarten openliggen in een ronde, en soms pakt iemand net die tegel weg waar jij op zat te azen. Maar het voelt nooit oneerlijk: er liggen altijd alternatieven, en slim kunnen schakelen is net zo belangrijk als plannen.

Bluf en directe confrontatie zijn nauwelijks aan de orde. Je kunt elkaar wél een beetje dwarszitten door gewilde tegels of bouwstukken voor de neus van een ander weg te kapen, maar het blijft beperkt. De interactie zit vooral in het kiezen op het juiste moment en in het observeren van wat anderen aan het bouwen zijn. Het is subtiel, maar aanwezig.

De herspeelbaarheid is hoog. Door de grote hoeveelheid tegels, scorekaarten en stadsdoelen speel je zelden twee keer hetzelfde spel. Bovendien vraagt elk potje om een andere benadering: soms draait het om kleurcombinaties, een andere keer om hoogte of specifieke patronen. Je wijk groeit altijd anders.

En ben je steeds betrokken? Absoluut. Omdat elke keuze invloed heeft op je eigen stad, blijf je aan de beurt — en vaak ook daarbuiten — nadenken over wat je nodig hebt en wat je volgende stap zal zijn. Het spel kent weinig wachttijd en veel kleine, bevredigende beslissingen.

Cities is daarmee geen nerveus spel vol actie of chaos, maar juist een kalme, doordachte puzzel vol ruimte om je eigen stad vorm te geven — elke keer weer een beetje anders.

Voor wie is dit spel bedoeld?

Cities is een spel voor rustige denkers en creatieve puzzelaars. Het is bij uitstek geschikt voor spelers die houden van bouwen, plannen en het optimaliseren van hun eigen speelveld. Ben jij iemand die het leuk vindt om een stadswijk op te bouwen die er niet alleen goed uitziet, maar ook slim in elkaar zit? Dan zit je hier goed. Elke keuze voelt betekenisvol: je bepaalt zelf hoe je speelt, in welk tempo je uitbreidt en welke combinaties je nastreeft.

Het spel vraagt geen ingewikkelde regels, maar wél overzicht en planning. Daardoor is het toegankelijk voor families en gevorderde casual spelers, maar biedt het ook genoeg uitdaging voor mensen die houden van tactische puzzelspellen. Je speelt in je eigen tempo, zonder veel druk van anderen — en dat is precies waar het spel in uitblinkt.

Ben je juist op zoek naar een spel met veel directe interactie, verrassingskaarten of een hoge dosis competitie? Dan kan Cities wat te vriendelijk en solitair aanvoelen. Het is geen spel van bluffen of blokkeren, maar eerder van efficiëntie en slimme keuzes.

Wat het spelersaantal betreft: het spel werkt prima met 2 tot 4 spelers, maar komt het beste tot zijn recht met 3. Dan is er genoeg concurrentie om keuzes spannend te maken, zonder dat het te lang duurt of te vol wordt op tafel. Met 2 spelers speel je sneller en wat kalmer, terwijl 4 spelers zorgen voor net iets meer strijd om populaire tegels.

Kortom: Cities is er voor iedereen die het leuk vindt om in alle rust te bouwen aan iets moois — en die daarvan net zo kan genieten als van het winnen.

Conclusie

Cities is een puzzelspel dat niet schreeuwt om aandacht, maar zich rustig opbouwt tot een verrassend bevredigende spelervaring. Het uitgangspunt is eenvoudig: bouw een stadswijk die niet alleen functioneel scoort, maar ook logisch en mooi aanvoelt. En juist in die eenvoud schuilt de kracht. Door de combinatie van overzichtelijke regels, slimme keuzes en visuele groei, weet het spel een fijne balans te vinden tussen toegankelijkheid en diepgang.

Elke ronde biedt je nieuwe bouwstenen, letterlijke én figuurlijke, waarmee je jouw stad verder vormgeeft. De manier waarop gebouwen groeien in hoogte, hoe parken en waterzones zich uitbreiden, en hoe je scorekaarten slim combineert met het stadsdoelbord — alles draagt bij aan het gevoel dat je echt iets aan het maken bent. Niet in concurrentie met de anderen, maar in dialoog met je eigen planning en keuzes.

Tegelijk blijft het spel licht en vlot, zonder overbodige ballast. Je bent voortdurend bezig, zonder lange wachttijden, en het gebrek aan directe interactie wordt ruimschoots gecompenseerd door subtiele spanning in de volgorde van keuzes. De herspeelbaarheid is hoog door de grote variatie in tegels, doelen en combinaties, waardoor elk potje weer een andere benadering vraagt.

Kortom: Cities is een ideaal spel voor wie houdt van rustig bouwen, puzzelen en optimaliseren. Het is een vriendelijk, maar uitdagend spel dat je uitnodigt om steeds weer een nieuwe stad tot leven te brengen — en daar verrassend veel voldoening uit te halen.