Een gekke wetenschapper, een zandworm en een lichtzwaard liggen naast elkaar op tafel. Jij moet met één woord twee ervan aanwijzen zonder dat je team per ongeluk de Terminator kiest. Met Codenames: Sci-Fi verhuist het bekende woordspel naar ruimteschepen, tijdreizen en filmklassiekers.
Codenames: Sci-Fi is een van de drie nieuwe themapakjes voor Codenames van Vlaada Chvátil. De Nederlandse editie is van White Goblin Games. Om ermee te spelen heb je het basisspel Codenames of Codenames: Duet nodig, want het pakje bevat alleen extra kaarten en geen nieuwe regels. Hieronder lees je wat erin zit, hoe je het het best gebruikt en voor welke spelers het een aanwinst is.
Van luchtsluis tot lichtzwaard
Het pakje bestaat uit 25 kaarten met aan elke kant een ander woord, samen vijftig nieuwe codenamen. Een deel daarvan komt uit de wetenschap en techniek van het genre, zoals luchtsluis, krachtveld, zonnevlam en ruimtelift. Het grootste deel verwijst naar bekende films, series en boeken, van Star Wars en Star Trek tot The Matrix, Dune, Back to the Future en Doctor Who. Tussen die titels duiken ook oudere figuren op als Kapitein Nemo en dokter Frankenstein. Met Galaxy Trucker zit er zelfs een knipoog in naar een ander spel van Chvátil.
Regels hoef je niet te leren. De meeste samenhang krijg je als je alleen met de kaarten uit dit pakje speelt, omdat alle woorden op tafel dan uit hetzelfde genre komen en naar elkaar gaan verwijzen. Met de 25 kaarten speel je zo twee volledige potjes, eerst met de ene kant en daarna met de andere. Je kunt ze ook in elke gewenste verhouding door de woorden van het basisspel mengen. Dat maakt het lastiger, want een sciencefictionwoord ligt dan ineens naast een alledaags woord dat er onverwacht mee verbonden kan zijn.
Als extraatje zitten er drie nieuwe spionkaarten in het pakje, met een astronaut, een robot en een buitenaards wezen dat de krant leest. Twee daarvan zijn voor Codenames en één is voor Codenames: Duet. Bezit je Codenames: Pictures, dan krijg je er vier afbeeldingen bij in de bekende zwart-witte tekenstijl, met onder meer een fietser voor een volle maan en een ruimteschip. De kaarten passen ook bij de oudere Nederlandse editie van Codenames, dus je hoeft niet de nieuwste versie van het basisspel te hebben.
Arnold, Orwell en de rest van het melkwegstelsel
Omdat alle woorden uit hetzelfde genre komen, liggen er steeds kleine families bij elkaar op tafel. Dune en zandworm horen bij hetzelfde verhaal, net als Star Trek en Beam me up. Met de aanwijzing “Orwell” leid je je team naar 1984 en Big Brother, al is de kans groot dat iemand bij Big Brother eerst aan het televisieprogramma denkt. Door zulke dubbele bodems is een goede aanwijzing lastiger te vinden dan in het basisspel. Een algemene aanwijzing als “ruimte” is hier weinig waard, want die past op de helft van de tafel en dus ook op de woorden van de tegenpartij of de zwarte kaart.
Daar staat tegenover dat filmkennis je veel oplevert. Liggen Jurassic Park en E.T. allebei bij jouw team, dan is “Spielberg” een sterke aanwijzing. “Arnold” brengt Terminator en Total Recall samen. Die aanwijzingen werken alleen als je teamgenoten dezelfde films hebben gezien als jij. Als iemand Total Recall nooit heeft gezien, zegt “Arnold” hem weinig en blijft het bij één goed woord of een misser. Je kennis van het genre bepaalt hier dus sterker dan in het basisspel hoe ver je komt.
Voor spelers met een filmgeheugen
Dit pakje is vooral leuk als je groep van sciencefiction houdt en dezelfde films en series kent. Veel verwijzingen komen uit de jaren tachtig en negentig, zoals RoboCop, Spaceballs en Red Dwarf. Met een tafel vol twintigers kan het dus gebeuren dat een deel van de woorden niets oproept. Heb je weinig met het genre, dan haal je hier minder plezier uit. De verbanden die het pakje leuk maken, zie je dan simpelweg niet. Een aanwijzing waar je medespelers niets van snappen voelt dan vooral als pech. De woorden werken net zo goed in Codenames: Duet, handig als je vaak met zijn tweeën speelt.
Conclusie
Codenames: Sci-Fi is een kleine uitbreiding in een klein doosje. Je krijgt vijftig nieuwe woorden die samen een herkenbaar thema vormen en die het best tot hun recht komen als je ze apart van het basisspel gebruikt. De verbanden tussen titels, personages en begrippen leveren mooie aanwijzingen op, zolang je groep dezelfde films en series kent. Als je het genre niet goed kent, blijven veel woorden losse namen en verliest het spel een deel van zijn plezier. De extra spionnen en afbeeldingen voor Codenames: Pictures zijn een leuk extraatje. Voor een relatief laag bedrag haal je zo weer een flink aantal nieuwe potjes uit Codenames. Voor sciencefictionfans die het spel al in huis hebben, is dit pakje daarom een aanrader.
BRDGMZ ontving van de uitgever een recensie-exemplaar van Codenames: Sci-Fi. Dit heeft geen invloed op ons oordeel. Lees er meer over in ons reviewbeleid.
