Sherlock Holmes is een van de meest bekende personages ter wereld. Deze scherpzinnige speurder is vooral bekend vanwege zijn intelligentie en zijn vermogen om complexe en mysterieuze misdaden op te lossen. In Holmes (Sherlock vs. Moriarty) nemen twee spelers het als de aartsrivalen Sherlock Holmes en Professor James Moriarty het tegen elkaar op. Is Holmes net zo leuk als het echte speurwerk of is dit spel compleet het spoor bijster? Je leest het in deze Holmes review.
Het verhaal
Er is een aanslag gepleegd op het Britse parlement! De bewijzen zijn schaars en Scotland Yard tast in het duister. Slechts één kan helpen: Sherlock Holmes, terwijl professor Moriarty op de achtergrond ijverig probeert sporen te wissen. Zo ontstaat een duel tussen de twee briljantste geesten van Londen. Alleen degene die de meeste aanwijzingen vindt, zal succesvol zijn. Lost Holmes de zaak op of komt Moriarty er weer mee weg?
Een echte detective
Het spel ziet er mooi uit en past goed in het detective thema. Erg leuk vind ik het speelbord dat dat je kunt openklappen en is vormgegeven als het dagboek van Dr. Watson. Je plaatst hier geen notities in maar de kaarten van de verschillende personages met hun eigenschappen. Een goede vormgeving draagt enorm bij aan de spelbeleving en daar is Holmes in mijn ogen zeker in geslaagd.
Snel van start
Holmes bestaat uit een speelbord, kaarten, fiches en houten figuurtjes. Het opzetten is dan ook in een paar minuten gedaan. De meeste tijd ben je kwijt aan het goed schudden van de kaarten.
Worker placement
Het doel van Holmes is om meer punten te scoren dan je medespeler. Punten scoor je door het verkrijgen van het meeste aantal aanwijzingenkaarten van een specifieke soort.
Het spel bestaat uit totaal zeven rondes van drie beurten per speler. In een beurt plaatsen de spelers om de beurt hun houten figuurtjes op een personage. Elk personage laat je verschillende acties uitvoeren. Sommigen personages geven je bijvoorbeeld invloedsfiches, deze kun je weer bij een ander personage inwisselen voor aanwijzingenkaarten die punten waard zijn. Andere personages zitten je medespeler dwars door bijvoorbeeld kaarten af te pakken. In de eerste ronde zijn er vijf personages om uit te kiezen, elke nieuwe ronde komt daar een extra personage bij. Feitelijk is Holmes dus een worker placement spel.
De spelregels van Holmes zijn vrij eenvoudig en passen op vier A4’tjes. Na een kwartiertje lezen begon ik aan mijn eerste potje.
Geen speurwerk
Zoals ik hiervoor al schreef is het detective thema goed doorgevoerd in het spel, maar enig speurwerk hoef je in Holmes niet te verrichten. Je intelligentie komt daarentegen wel goed van pas! Je probeert namelijk telkens je medespeler te slim af te zijn en er voor te zorgen dat jij de meeste aanwijzingenkaarten verzamelt. Er zijn zeven verschillende soorten aanwijzingenkaarten die tussen de 3 en 9 punten waard zijn. Sommige kaarten zijn dus meer waard dan anderen. Het gaat er hierbij niet om dat je ze allemaal verzameld, maar dat je er méér verzameld dan je tegenstander, en dat is nog knap lastig. Als jij en je medespeler een beetje aan elkaar gewaagd zijn dan lopen de eindscores niet ver uiteen. Met de spelbalans zit het dus goed in Holmes.
Doordat de personagekaarten willekeurig in het spel verschijnen is elk potje weer anders. Dit zorgt er voor dat Holmes leuk blijft om vaker te spelen. Ook zijn er twee variaties op het spel aan de spelregels toegevoegd om het spel meer diepgang te geven en uitdagender te maken. Blijft Holmes eindeloos leuk om te spelen? Dat varieert natuurlijk van persoon tot persoon, maar mijn eigen ervaring is van niet. Je kunt je uiteraard afvragen welk spel blijft wel eindeloos leuk en uitdagend, maar na drie potjes achter elkaar gespeeld te hebben had ik niet de urge om nog een keer te spelen terwijl ik dat met sommige andere spellen wel had. Is Holmes hierdoor een minder goed spel? Nee, zeker niet. Holmes zit goed in elkaar en door de juiste balans blijft het tot het einde spannend wie de winnaar wordt.
Te slim af zijn
Wil je Holmes winnen dan komt het vooral op je tactiek aan. Je probeert telkens je medespeler te slim af te zijn en een stap voor te blijven door de juiste personages op het juiste moment te bezoeken. Ook moet je goed nadenken welke aanwijzingskaarten je verzamelt, want je kunt ze niet allemaal bemachtigen. Je bent niet de hele tijd bezig om je medespeler dwars te zitten, je speelt vooral je eigen spel, maar waar het mogelijk is om te hinderen moet je het vooral niet laten. Geluk speelt een beperkte rol in dit spel en is met name van invloed op het moment dat er nieuwe kaarten in het spel komen.
Met z’n tweeën
Je speelt Holmes uitsluitend met twee spelers. Door de eenvoudige spelregels en niet al te lange speelduur van 30 minuten is er eigenlijk altijd wel een reden te bedenken om Holmes uit de kast te pakken.
Conclusie
Verwacht met Holmes geen escape room ervaring (want dat is dit spel zeker niet) maar wel een goed gebalanceerd worker placement spel. Heel veel diepgang heeft Holmes niet, maar hierdoor is het spel wel snel te leren en te spelen. Ondanks het gebrek aan diepgang biedt Holmes voldoende uitdaging en komt het echt op je tactische vaardigheden aan om je medespeler te verslaan. Zoek je een spel voor twee casual spelers dan is Holmes een goede keus. Maar ben je een ervaren worker placement speler en zoek je meer diepgang, dan haal je meer plezier uit bijvoorbeeld De Friesche Velden. Kortom, Holmes is een zeer toegankelijk en vermakelijk tweespelersspel en bijna net zo leuk als het echte speurwerk.
